London Nightfall è un GDR (acronimo per gioco di ruolo) online, che si svolge via chat. Ogni giocatore crea un personaggio (anche detto PG), da muovere e interpretare in questo mondo di fantasia.

Come si fa? Ogni chat rappresenta un luogo e scrivendo in chat ogni giocatore descrive le azioni e le parole del proprio Personaggio in quel determinato luogo e in quel preciso momento.

Qual'è lo scopo del gioco? Un GDR è diverso dai giochi puramente competitivi, come i videogames, in cui è prevista la vittoria sugli altri oppure il game-over. Qui lo scopo del gioco è creare una storia a più mani, interpretare la vita del proprio personaggio in una immaginaria Londra vittoriana e, soprattutto, emozionarsi, divertirsi e far divertire.

Gli ambiti di gioco. Quando si partecipa a un gioco di ruolo, si fa distinzione fra l'ambito detto OFF-game, cioè tutto ciò che riguarda noi giocatori nel mondo reale, e l'ambito ON-game, cioè tutto quanto riguarda i nostri PG e il mondo immaginario di gioco.

Ogni personaggio è caratterizzato da una propria scheda personaggio, anche detta Avatar , che ne riporta i punteggi e le caratteristiche chiave. Quando poi dalla mappa si clicca per entrare in una delle chat di gioco, per venire considerati giocatori attivi in quel luogo occorre inviare in chat una prima azione, in cui solitamente si scrive che il personaggio arriva lì oppure si trovava già lì e si descrive come il proprio personaggio appaia agli occhi degli altri personaggi e cosa stia facendo e dicendo. Ricorda sempre di scrivere e descrivere cose che gli altri PG siano in grado di percepire o conoscere ON-game; scrivere in chat dettagli impossibili da sapere per gli altri PG oppure pensieri personali del tuo PG è considerato inutile, oltre che in molti casi fastidioso per gli altri giocatori.

Le giocate possono avvenire semplicemente fra giocatori (e sono dette Giocate Libere) oppure con la supervisione di un membro dello staff di gioco chiamato indistintamente Master o Narratore (queste giocate sono dette Quest).

Due regole chiave da seguire in ogni caso sono la turnazione e la non autoconclusività.

La turnazione è l'ordine in cui i giocatori possono inviare in chat le azioni del proprio personaggio, così che quest'ordine garantisca che ogni giocatore possa leggere quello che viene scritto dagli altri prima di lui e poi scrivere a propria volta un'azione che tenga conto di quanto letto fino a quel momento. A meno che non venga specificato diversamente, la turnazione standard prevede che ogni giocatore invii un post in chat e poi attenda che ogni altro giocatore attivo invii la propria azione, prima di scrivere una propria nuova azione. Esempio: se in una chat stanno giocando attivamente Marco, Luca e Andrea, dovranno rispettare l'ordine di scrittura Marco-Luca-Andrea-Marco-Luca-Andrea e così via.

Quanto alla regola della non autoconclusività, quando si gioca di ruolo la libertà di ogni giocatore nel “muovere” il proprio personaggio arriva fin dove la propria azione influenzerebbe le azioni di un altro personaggio oppure laddove la propria azione fosse tale da non avere un esito scontato. In questi due casi (azione che influenzerebbe un altro PG oppure azione che non è detto vada a buon fine) è obbligatorio scrivere che si tenta/cerca di fare quell'azione, invece di scrivere direttamente che si è riusciti a farla. Ad esempio, un giocatore che muove il PG Jack può scrivere che “Jack sta camminando lungo la strada”, ma se invece vuole far cadere il PG John, dovrà scrivere che “cerca di fare lo sgambetto a John”.. A questo punto, chi decide come va a finire un'azione tentata? Abbiamo tre possibilità:

• se è presente un Master (un utente dello staff che fa da arbitro e voce narrante) decide lui, facendo eventualmente tirare dei dadi se serve;
• se non è presente un Master (è il caso delle Giocate Libere), i giocatori attivi dovranno mettersi d'accordo: se sono concordi su una cosa può essere giocata, altrimenti il tentativo andrà interpretato come fallito
• in una Giocata Libera può capitare che la riuscita di un'azione dipenda dalla regola descritta in una Abilità di un PG oppure nel Manuale, in tal caso va scritto in chat cosa si tenta di fare, poi va lanciata in chat l'Abilità tramite apposito pannello e infine va seguita dettagliatamente la regola.

Ogni Personaggio è sostanzialmente definito da:

• un quartetto di Parametri, chiamati Forza, Destrezza, Mente e Spirito
• una lista di Abilità, che sono particolari capacità che vengono acquisite man mano da quel personaggio e i cui effetti sono descritti nel testo di ciascuna abilità
• un Equipaggiamento attivo , cioè gli oggetti (armi,vestiti e molto altro) che il personaggio sta indossando o portando con sè in quel momento e che sono in grado di influenzare gli eventi.

Nell'interpretare il proprio Personaggio, gli errori più comuni da evitare sono:

1. il Metaplaying , cioè giocare come se il tuo Personaggio fosse a conoscenza di qualcosa che in realtà non può sapere (perché, magari, lo sai soltanto tu giocatore e invece il tuo PG non potrebbe saperlo);
2. il Powerkilling , cioè giocare con l'unico scopo di uccidere gli altri PG senza una chiara motivazione… ricorda che i giocatori esperti cercano di rendere persino gli eventi di gioco negativi un utile spunto per gli altri giocatori e mai un qualcosa di frustrante
3. i Pensieri in Azione , cioè inserire nella propria azione in chat i pensieri del proprio PG o qualunque altro dettaglio che in gioco gli altri PG non potrebbero mai sapere o percepire e quindi costituiscono un'aggiunta inutile, spesso fatta per indispettire gli altri giocatori

Infine concludiamo questa premessa per nuovi giocatori, raccomandando di contribuire in ogni caso a mantenere un clima di gioco sereno e divertente. Ciascun giocatore entra per trascorrere del tempo come svago e relax, tu per primo: se quindi qualcosa ti ha fatto innervosire e non sei più dello stato d'animo giusto, esci dal gioco per rientrarci quando sarai più sereno.